Contentieux, grincheux et parfois contradictoire, le péripatétique Theophrastus Bombastus von Hohenheim, plus connu sous le nom de Paracelse, était sans doute le prototype du médecin-scientifique. Né dans un hameau suisse en 1493, sa brève vie a été marquée par une période de changements sismiques dans la religion, la politique et la science.

Comme un ancien président ou un chef cuisinier célèbre.

Ce mage médiéval était connu des riches et des célébrités, et par une liste de blanchisserie. Phillip Ball, auteur primé sur les questions scientifiques, a tenté de capturer le souffle et l’essence de cet homme et de son époque dans The devil’s doctor : Paracelsus et le monde de la magie et de la science de la Renaissance.
La fascination qu’exerce Ball dans son récit de la vie de Paracelse ne vient pas du fait que son sujet traitait de l’humaniste allemand Erasme ou était associé au théologien suisse Zwingli, mais plutôt du fait qu’il a servi de médiateur dans la transition entre l’alchimie et la chimie et entre l’astrologie et l’astronomie, à une époque où les barbiers, les apothicaires et les prêtres cédaient peu à peu du terrain aux scientifiques, aux chirurgiens et aux médecins. Comme Robert Boyle, William Harvey et Francis Bacon, tous des personnages importants de cette période de transition, Paracelse a simultanément conservé et perturbé des éléments distincts d’anciennes croyances.
Paracelse a reçu sa formation de manière traditionnelle, d’abord par l’apprentissage de son père médecin, puis en tant que « vagabond intellectuel », se déplaçant entre les universités de l’Allemagne médiévale. Son nom d’emprunt, qui signifie « au-delà de Celsus », fait référence au scientifique romain et auteur de De re medicina. À son époque, la médecine et la science, tout comme la religion, étaient fondées sur les fondements de la vérité reçue.

Les textes anciens d’Aristote, de Galien et de Ptolémée ont été mémorisés comme des guides littéraux de la médecine et de la science contemporaines et de leur soumission aux étoiles.

Si la numérologie, l’uroscopie et l’astrologie peuvent sembler être des échos amusants de notre passé révolu, ces disciplines avaient une certaine logique qui sous-tendait une entreprise économique prospère. L’alchimiste Paracelse a remis en question cet ordre établi en fondant sa pratique médicale sur l’observation, l’examen et l’expérimentation. Il n’a jamais douté du rôle de Dieu dans la création, mais, comme nous le rappelle Ball, il croyait que cette création pouvait être explorée et comprise indépendamment de Dieu lui-même.
Les soi-disant « princes de la médecine établie » – les doyens locaux de la faculté de médecine – avaient beaucoup à perdre de ce caractère perturbateur. Paracelse détestait leurs beaux habits, leurs nobles prononciations de la vérité reçue et leurs « manières amicales, affectueuses, cérémonieuses [et] gratifiantes », se faisant passer pour des substituts d’un traitement efficace des patients. Il méprisait leur manque d’investigation et d’expérimentation et le fait qu’ils évitaient tout contact physique avec leurs patients, domaines qui étaient en grande partie réservés aux barbiers et aux chirurgiens.
Comme le montre le livre, son style de confrontation a conduit à des expulsions, à des pénuries périodiques et à une vie en mouvement, d’Ancône à Alger, du Caire à Cordoue, de Moscou à Modène. Il était fustigé et méprisé, ridiculisé comme un ivrogne et aussi craint que le sinistre docteur Faustus. Mais il a été remarqué. En effet, Paracelse n’a pas tant fait une découverte scientifique durable que remis en question un système de croyances. En effet, il se trompait souvent, mais selon les mots de Ball, il était « faux et raisonnable », et les gens l’écoutaient.

La raison pour laquelle nous nous souvenons de lui et pas d’autres est probablement le support de son message :

Un conflit conflictuel et explicite promulgué en personne de manière large et parfois sauvage et accompagné d’une production prolifique de documents écrits, même si une grande partie a été publiée après sa mort. Ses écrits comprenaient des traités sur les détails de l’alchimie, ce qui a peut-être été le premier manuel de biochimie, des analyses sympathiques sur les maladies mentales, une description clinique de la syphilis et son Astronomia magna – son guide d’auto-stop sur la vie, l’univers et tout le reste. Son programme de voyages intense et ses efforts pour promouvoir ses vues, rechercher un soutien financier et politique et engager ses critiques ont présagé le médecin-scientifique contemporain et ont été maintenus jusqu’à sa mort à Salzbourg en 1541.
Ball a fait un travail remarquable en rassemblant les bribes de faits et de mythes qui se rapportent à la vie de ce personnage contradictoire. Irritant et inspiré, lucide et ridicule, Paracelse a combiné des théories fantastiques sur les pouvoirs régénérateurs de la putréfaction et du sperme avec une appréciation subtile des courbes dose-réponse pour séparer l’efficacité thérapeutique des effets indésirables du mercure. Tout est là, et plus encore. Cependant, ce n’est pas le chef-d’œuvre de réserve et de dépendance qu’est la biographie de cet autre célibataire misanthrope, Isaac Newton (1), ni le flair descriptif des climats politique, religieux et intellectuel de l’époque que l’on trouve dans des romans tels que An instance of the fingerpost (2) ou Havoc, dans sa troisième année (3).

Un regard plus approfondi sur la vie d’Asclépios, le demi-dieu fils d’Apollon et un guérisseur si talentueux qu’il menaçait l’autorité des dieux.
Statue d’Asclépios
Asclépios, bien que moins connu dans le mythe grec ancien, était réputé comme médecin. Fils d’Apollon et protégé de Chiron, il s’est fait connaître par son héritage et a enseigné des compétences en chirurgie, médecine et soins de toutes sortes. Il était un guérisseur si formidable qu’il a même menacé l’autorité des dieux sur la vie et la mort. Vous trouverez ci-dessous 10 faits sur son origine, sa vie et sa mort.

Asclépios a été élevé par un centaure

Fresque de Pompéi représentant Asclepius
Fresque de Pompéi représentant Apollon, le Centaure Chiron et l’Ascension via le Musée archéologique national de Naples.
Asclépios était un demi-dieu né d’Apollon et de la princesse Coronis, une femme mortelle de Thessalie, en Grèce. Pendant sa grossesse, Coronis est tombée amoureuse d’un autre humain nommé Ischys. En apprenant leur liaison, Apollon envoya sa sœur jumelle Artémis brûler Coronis sur le bûcher. Cependant, Apollo a décidé de sauver son enfant à naître du ventre brûlant de sa mère. Cet événement aurait été la section de Césarion dans l’histoire de l’humanité, ce qui a valu à Asclépios son nom, qui se traduit par « ouvrir ». Il a ensuite donné l’enfant Asclépios à Chiron, un centaure connu pour ses compétences médicales. Chiron a élevé Asclépios et lui a appris à être un guérisseur.
Il existe différentes versions de l’histoire de la naissance d’Asclépios
Certaines versions du mythe prétendent qu’Apollon est le père d’Asclépios sans sa mère mortelle Coronis. D’autres récits affirment que Coronis a donné naissance en toute sécurité, mais a ensuite abandonné le nourrisson Asclépios en Epidaure, le laissant sous la garde d’une chèvre et d’un chien. Il a ensuite été retrouvé par Aresthanas le chevrier, qui a reconnu la divinité du nourrisson et l’a rendu à Apollon. Il existe également des récits qui prétendent qu’Asclépios était en fait le fils d’Arsinoé de Messine, la mère de Ptolémée Ier Sôter, le liant à des membres de la dynastie ptolémaïque.

Son père lui a donné le don de guérir

soulagement votif d’asclepius
Relief votif d’Asclépios et d’Hygie, Musée archéologique du Pirée, 350 avant J.-C., jstor
Alors que Chiron enseignait la médecine à Asclépios, son père lui accordait des pouvoirs de guérison surnaturels. Apollon présidait à la musique, à la prophétie, à la peste et à la guérison, qu’il transmit à son fils. Asclépios était naturellement doué et expert dans l’administration de la médecine pour guérir les maladies, la chirurgie, les incantations et l’herboristerie médicinale. La nouvelle de ses prouesses médicales se répandit dans toute la Grèce, et il devint rapidement célèbre pour ses talents de guérisseur. Ces capacités firent d’Asclépios le centre d’une attention considérable et de la jalousie des autres dieux.

Il pouvait ramener les morts à la vie

Au plus fort de sa carrière, la réputation d’Asclépios s’était répandue dans le monde antique. On disait même qu’il pouvait ramener les morts à la vie. La rumeur voulait que la déesse Athéna lui ait donné deux fioles remplies de différents types de sang de la célèbre Gorgone Méduse. Une des fioles pouvait ramener la vie aux morts, et l’autre pouvait enlever la vie. Asclépios a fait bon usage de la première fiole, ramenant d’entre les morts des noms connus tels que Hippolyte, Hyménée et Glaucus.
Il a peut-être été basé sur une personne réelle

Les statues d’Asclepius

Asclépios avec un serpent sacré à ses pieds, 2e siècle après J.-C., Musée Getty
C’est vrai : Statue romaine d’Asclépios, vers le 1er et le 2e siècle après J.-C., Musée de l’Ermitage
L’Iliade d’Homère, bien que remplie d’événements religieux et surnaturels, a été considérée comme un texte partiellement historique car certaines des dates correspondent à peu près à des événements réels. Asclépios est mentionné dans l’Iliade, mais pas comme un demi-dieu. Il était au contraire un médecin très doué qui a porté deux des médecins grecs de la guerre de Troie, Machaon et Podalirius. Bien que très doués, les deux médecins n’étaient pas doués de capacités divines. Asclépios n’était peut-être pas un demi-dieu, mais plutôt un guérisseur très éminent qui a été le pionnier du domaine médical, et qui a gagné des adeptes et le statut de demi-dieu à titre posthume.
Asclépios était un argonaute
voive relief d’asclepius

Relief votif d’Asclépios et d’Hygie, 4e siècle avant J.-C.

Asclépios faisait partie de la bande des héros mythiques de la Grèce antique appelés les Argonautes. Les argonautes sont surtout connus dans l’Argonautica d’Apollonios de Rhodes (aujourd’hui connu sous le nom de « Jason et les argonautes »), où ils accompagnent le héros Jason dans son voyage pour la Toison d’or. Parmi les autres argonautes, on trouve d’anciens héros tels qu’Ulysse, Héraclès, Orphée et Méléagre.
En tant qu’argonaute, Asclépios était également présent dans l’ancienne chasse au sanglier calydonienne grecque, une histoire populaire qui suivait chronologiquement l’Argonatica. Le récit met en scène la libération d’un sanglier calydonien dans la campagne par Artémis, qui a fait des ravages parmi la population locale. Les Argonautes, parmi d’autres héros, ont été appelés à chasser et à tuer la bête.

En cette période de pandémie de coronavirus, le professeur réfléchit à l’histoire de la médecine et à ses rapports avec la religion. La semaine dernière, nous avons rencontré Asclépios, le demi-dieu à qui l’on doit l’invention de la médecine, et cette semaine, nous nous tournons vers Hippocrate, le médecin qui a en fait fondé la médecine moderne.
Mais que le lecteur prenne garde ! N’utilisez pas ce qui suit comme un véritable conseil médical, mais consultez toujours votre propre médecin. Il n’est pas bon de prendre conseil auprès de médecins grecs décédés il y a 24 siècles.
Bien qu’il soit considéré comme le père de la médecine occidentale, nous n’en savons pas autant que nous le voudrions sur Hippocrate de Cos. Un certain nombre d’histoires ont circulé à son sujet, mais son impact à long terme a été la fondation d’une école de médecine, qui a recueilli et transmis des connaissances médicales pendant de nombreuses générations.
Il existe un ensemble de documents qui lui sont attribués, appelé le Corpus d’Hippocrate, dont certains ont probablement été écrits par lui, mais dont la plupart ont été rassemblés par ses successeurs et attribués à leur maître. Il n’a probablement pas écrit le fameux serment d’Hippocrate, mais les étudiants en médecine de la Grèce antique devaient le réciter avant de pouvoir exercer leur profession.

Hippocrate est né vers 460 avant J.-C. sur l’île grecque de Cos.

Il était le fils et le petit-fils de médecins et a probablement appris une partie de son métier auprès d’eux, bien qu’il soit probable que ces deux premiers hommes étaient plus des prêtres que des médecins. Hippocrate a ensuite étudié la médecine au temple d’Asclépios sur Cos, dont les ruines sont encore visibles aujourd’hui.
Pourtant, quoi qu’il ait appris de ses prédécesseurs, Hippocrate a été le premier médecin à attribuer la cause d’une maladie à ce monde et non à une punition des dieux. Avec cette doctrine, il s’ensuit que la prescription de prières et de rituels spécifiques aux dieux en tant que remède est passée à côté. Il n’était en aucun cas athée ou agnostique et le serment d’Hippocrate invoque les dieux Apollon, Hygie et Asclépios par leur nom. Mais il était en quelque sorte un scientifique.

Hippocrate a enseigné à ses étudiants en médecine que la maladie avait trois origines :

Le régime alimentaire, le mode de vie et l’environnement. Le régime alimentaire était le plus important, et il est connu pour sa maxime selon laquelle « la nourriture est la médecine et la médecine est la nourriture ».
Quant au mode de vie, Hippocrate recommandait de faire régulièrement de l’exercice et surtout de marcher pour se maintenir en bonne santé. Les influences environnementales étaient les moins importantes pour Hippocrate, et il était lent à conseiller la prise de médicaments. La découverte des germes, des bactéries et des virus était encore à 2 000 ans.
Hippocrate pensait que la plupart des maladies sont mieux traitées par le corps lui-même, et il ordonnait donc à ses patients de se reposer, et surtout d’être maintenus aussi propres et stériles que possible. Seules de l’eau claire et propre ou du vin devaient être appliquées sur une blessure, et il avait un certain nombre de pommades qui, selon lui, apportaient un certain réconfort. Il pensait également qu’il était très important d’être gentil avec les patients, ce qui est un bon conseil dans toute clinique moderne.
Un élément clé du traitement était l’idée de pronostic, qui signifie « faire avancer les connaissances ». Il se faisait un point d’honneur de prendre l’historique de la santé d’une personne, puis une description du développement de tout trouble. Par ces moyens, il pouvait comparer les patients et deviner à partir des cas passés ce qu’un nouveau cas similaire apporterait. Il a fait valoir qu’en conservant des dossiers, un médecin pourrait garder une trace des procédures qui ont réellement fonctionné et éviter celles qui ont aggravé les choses.
Il prenait l’examen du corps d’un patient très au sérieux et recherchait des éléments inhabituels dans le teint, les selles, la température ou les fièvres. Il est possible qu’il ait été le premier médecin à prendre le pouls du patient en tenant le poignet. Le but de cette méthode, pensait-il, était de détecter, à partir d’une augmentation du pouls, si un patient lui mentait à propos de ses mauvaises habitudes.
L’examen d’études de cas et d’observations physiques l’a conduit à détecter des maladies spécifiques. Par exemple, des grosseurs sous la peau pourraient être une tumeur. Les claquements de doigts indiquaient des problèmes cardiaques ou pulmonaires. Hippocrate enseigna à ses étudiants comment fixer des os par traction, nettoyer des blessures, drainer un abcès et cautériser des hémorroïdes.

Il convient de rappeler au doux lecteur qu’à part l’alcool et l’opium, les anesthésiques n’ont été inventés qu’en 1846.

L’héritage le plus connu d’Hippocrate est certainement le serment, qui a été placé dans le corpus d’Hippocrate et a été utilisé dans les diplômes de médecine jusqu’à une époque récente. Le serment commence par les mots suivants : « Je jure par Apollon médecin, par Asclépios, par Hygie, par Panacée, et par tous les dieux et déesses, en en faisant mes témoins, que j’accomplirai, selon ma capacité et mon jugement, ce serment et cet engagement.
Le nouveau médecin promet alors de ne travailler que dans l’intérêt des patientes, de ne jamais leur administrer de poison ou d’avortement et de garder secret tout ce qu’il pourrait apprendre d’une patiente. Il doit également promettre de s’occuper de son professeur dans ses vieux jours et d’enseigner les arts médicaux aux autres.

L’histoire a suggéré que la syphilis est une maladie des premiers temps. La maladie aurait pu être répandue parmi les peuples indigènes des Amériques avant que les Européens ne voyagent vers et depuis le Nouveau Monde.
« Théorie précolombienne »
La « théorie précolombienne » soutient que la syphilis était présente en Europe avant la découverte des Amériques par les Européens. La maladie est décrite par Hippocrate dans la Grèce classique sous sa forme vénérienne/tertiaire.
D’autres découvertes de syphilis sont suspectées pour l’Europe pré-contact, notamment dans un couvent augustinien du 13-14ème siècle dans le port de Kingston sur Hull, au nord-est de l’Angleterre. On pense que l’histoire maritime de cette ville, avec l’arrivée continuelle de marins venus de loin, a été un facteur clé dans la transmission de la syphilis.

La « maladie française

Certains historiens pensent que la maladie a fait son apparition dans les troupes françaises assiégeant Naples et les Italiens l’ont appelée morbus gallicus (« maladie française »). En revanche, les Français ont préféré l’appeler « maladie napolitaine » ou maladie de Naples.
La syphilis – la « maladie sociale
Les références à la maladie sont présentes dans l’histoire, de nombreuses personnes célèbres y ayant succombé. Elle a été qualifiée de mal social et la syphilis et la gonorrhée étaient toutes deux des « maladies sociales », et l’effort pour les combattre était le mouvement de « l’hygiène sociale ». Le « mal social » signifiait la prostitution.

Au début des années 1900

En 1911, la Californie est devenue le premier État à exiger des médecins qu’ils signalent les cas de maladies vénériennes et ce, afin de garantir la confidentialité.
En 1913, Hideyo Noguchi, un scientifique japonais, a démontré la présence du spirochète  »Treponema pallidum » dans le cerveau d’un patient atteint de paralysie progressive, prouvant ainsi que  »Treponema pallidum » était la cause de la maladie. Sans que sa cause soit comprise, la syphilis d’avant cette époque était parfois mal diagnostiquée et souvent attribuée à tort aux dommages causés par les ennemis politiques. La maladie mentale causée par la syphilis au stade avancé était autrefois l’une des formes de démence les plus courantes. On appelait cela la parésie générale du fou.

L’étude Tuskegee

Entre 1932 et 1972, le service de santé publique américain a mené ce qui est devenu l’étude Tuskegee sur la syphilis non traitée chez l’homme noir (également connue sous le nom de Tuskegee Syphilis Study ou Tuskegee Experiment). Il s’agissait d’une étude clinique, menée à Tuskegee.

Près de 400 Afro-Américains pauvres, illettrés pour la plupart, atteints de syphilis ont été systématiquement et intentionnellement privés d’un traitement efficace afin que les chercheurs puissent observer l’évolution naturelle de la maladie lorsqu’elle n’est pas traitée. Ce comportement contraire à l’éthique a suscité une vive controverse et a finalement conduit à des changements majeurs dans la manière dont les patients sont protégés dans les études cliniques.
En 1953, l’administration Eisenhower a proposé d’éliminer les hygiénistes sociaux et leur programme de maladies vénériennes du PHS (Service de santé publique), car ils estimaient que leur travail était essentiellement accompli. Mais la syphilis et d’autres infections sexuellement transmissibles comme la gonorrhée, l’herpès, la chlamydia et le sida sont revenues.

Historique du diagnostic

La syphilis a été diagnostiquée efficacement pour la première fois à l’aide d’un test en 1906. Ce test a été appelé le test de Wassermann. Il a donné quelques résultats faussement positifs, mais a constitué une avancée majeure dans la prévention de la syphilis. En permettant de faire le test avant que les symptômes aigus de la maladie ne se développent, ce test a permis de prévenir la transmission de la syphilis à d’autres personnes.

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Il a été suivi par le test de Hinton, mis au point par William Augustus Hinton dans les années 1930. Ce test était basé sur le principe de la floculation et a montré moins de réactions faussement positives que le test de Wassermann. Ces deux premiers tests ont été remplacés par des méthodes analytiques plus récentes.

Historique du traitement de la syphilis

Au début, la syphilis était incurable et progressait généralement vers des stades plus avancés. Le prêtre espagnol Francisco Delicado a écrit en 1525 sur l’utilisation du « Guaiacum » dans le traitement de la syphilis.
Un autre remède courant était le mercure. C’est ainsi qu’est né le dicton « Une nuit dans les bras de Vénus mène à une vie entière sous Mercure ». Le mercure était pris par voie orale, par injection ou par frottement sur la peau. Une autre méthode consistait à fumiger la personne infectée dans une boîte remplie de vapeurs de mercure, la tête en l’air. Les références à l’utilisation du mercure pour la syphilis remontent au « Canon de la médecine » (1025) du médecin persan Ibn Sina (Avicenne). Giorgio Sommariva, de Vérone, l’aurait utilisé à cette fin en 1496.
Le premier antibiotique utilisé pour le traitement des maladies est le médicament contenant de l’arsenic Salvarsan, mis au point en 1908 par Sahachiro Hata alors qu’il travaillait dans le laboratoire du prix Nobel Paul Ehrlich. Ce médicament a ensuite été modifié pour devenir le Neosalvarsan. Ce médicament n’était pas totalement efficace, surtout dans les stades tertiaires.

Résumé

La tuberculose a fait des victimes tout au long de l’histoire de l’humanité. Elle a atteint des proportions épidémiques en Europe et en Amérique du Nord au cours des XVIIIe et XIXe siècles, ce qui lui a valu le sobriquet de « capitaine parmi ces hommes de la mort ». Puis elle a commencé à décliner. La compréhension de la pathogénie de la tuberculose a commencé avec les travaux de Théophile Laennec au début du 19e siècle et a été approfondie par la démonstration de la transmissibilité de l’infection à Mycobacterium tuberculosis par Jean-Antoine Villemin en 1865 et l’identification du bacille de la tuberculose comme agent étiologique par Robert Koch en 1882.
Clemens von Pirquet a développé le test cutané à la tuberculine en 1907 et l’a utilisé 3 ans plus tard pour mettre en évidence une infection tuberculeuse latente chez des enfants asymptomatiques. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, des sanatoriums se sont développés pour le traitement des patients atteints de tuberculose. Le reste y était complété par des procédures de collapsus pulmonaire destinées à reposer les parties infectées des poumons et à fermer les cavités. Les mesures de santé publique visant à lutter contre la propagation de la tuberculose sont apparues après la découverte de sa cause bactérienne. La vaccination par le BCG a été largement utilisée après la Première Guerre mondiale. L’ère moderne du traitement et du contrôle de la tuberculose a été annoncée par la découverte de la streptomycine en 1944 et de l’isoniazide en 1952.

Tuberculose Mycobacterium tuberculosis Histoire de la tuberculose Histoire de la médecine

La tuberculose est un fléau ancien. Elle a frappé l’humanité tout au long de l’histoire connue et de la préhistoire humaine. Elle a connu de grandes épidémies, puis s’est retirée, se comportant ainsi comme les autres maladies infectieuses, mais avec une échelle de temps qui remet en question les explications acceptées des cycles épidémiques. Mycobacterium tuberculosis a peut-être tué plus de personnes que tout autre agent pathogène microbien.
On peut supposer que le genre Mycobacterium est apparu il y a plus de 150 millions d’années.1 Mycobacterium ulcerans a des exigences spécifiques en matière d’habitat et une répartition géographique actuelle qui sépare largement ses régions endémiques. Ces régions ont été contiguës pour la dernière fois à la masse continentale du Gondwana pendant la période jurassique. Les techniques modernes de génétique moléculaire et le séquençage du génome de plusieurs souches de M. tuberculosis permettent une estimation plus rigoureuse de l’époque d’origine des mycobactéries. Cette estimation est facilitée par le faible taux de mutation de M. tuberculosis.
Gutierrez et ses collègues ont conclu qu’un géniteur précoce de M. tuberculosis était présent en Afrique de l’Est dès 3 millions d’années, et ils suggèrent qu’il pourrait avoir infecté les premiers hominidés à cette époque.2 Il est toutefois probable que tous les membres modernes du complexe M. tuberculosis, y compris non seulement M. tuberculosis mais aussi ses variantes africaines Mycobacterium africanum et Mycobacterium canettii ainsi que Mycobacterium bovis, avaient un ancêtre africain commun il y a environ 35 000 à 15 000 ans2 , 3, 4 Les souches modernes de M. tuberculosis semblent être issues d’un ancêtre commun il y a environ 20 000 à 15 000 ans.5 Les souches en circulation actuellement se répartissent en six grandes lignées, ou clades, qui sont toutes présentes en Afrique de l’Est ; leur distribution mondiale varie toutefois.6 L’analyse fondée sur le taux de mutation connu de M. tuberculosis indique qu’une grande partie de la diversité actuelle de ces souches est née il y a entre 250 et 1 000 ans.7
L’Afrique de l’Est était alors le foyer ancestral des bacilles tuberculeux et de ses hôtes humains.

L’Afrique de l’Est était alors le foyer ancestral des bacilles tuberculeux et de leurs hôtes humains.

Cependant, la tuberculose en Égypte peut être documentée il y a plus de 5000 ans. Des anomalies squelettiques typiques de la tuberculose, y compris des difformités caractéristiques de Pott, ont été trouvées sur des momies égyptiennes et sont clairement décrites dans les art. 8, 9, 10, 11 du début de l’Égypte. Parmi les premières descriptions de la tuberculose égyptienne figure celle de A.J.E. Cave, publiée en 1939 dans le British Journal of Tuberculosis.8 Plus récemment, l’ADN de M. tuberculosis a été amplifié à partir de tissus de momies égyptiennes, ne laissant aucun doute quant à la cause de la maladie squelettique précoce.12, 13 Les traces écrites de la tuberculose égyptienne sont limitées.
Aucune référence à cette maladie n’est présente dans les papyrus médicaux, bien que les descriptions des maladies figurant dans ces dossiers ne soient pas faciles à déchiffrer.8 La tuberculose est cependant clairement mentionnée dans les livres bibliques du Deutéronome et du Lévitique, qui utilisent le mot hébreu ancien schachepheth.14 La tuberculose était bien établie en Afrique de l’Est au moment où les Européens ont atteint la région au 19ème siècle.15
Les premiers peuples ont commencé à quitter l’Afrique dès 1,7 million d’années, mais ces premiers migrants ont été largement remplacés par des vagues ultérieures d’humains au cours des 35 000 à 89 000 dernières années.16 On peut supposer qu’ils ont emporté avec eux leurs maladies, y compris la tuberculose.

Une petite fille avec la varicelle

Les écoles sont comme de petites usines à germes. Les parents le savent très bien. Les enfants sont des créatures curieuses qui se mêlent de tout, ne se lavent pas souvent les mains à fond, et éternuent et toussent sur tout ce qui les entoure. Leur petit corps est également exposé à toutes sortes de nouveaux agents pathogènes au fur et à mesure que leur système immunitaire se renforce. Vous vous souvenez peut-être de votre propre enfance, et de ces éruptions cutanées qui vous démangeaient et vous mettaient mal à l’aise et qui se sont vite transformées en croûtes.
Vous vous souvenez peut-être d’un certain nombre de remèdes maison amusants que vos parents avaient dans leur sac à outils, notamment des bains à l’avoine, des mitaines, des thés à la camomille, et bien d’autres encore. Dans les années 90, attraper la varicelle était chose courante et la plupart des enfants d’âge scolaire ont vécu cette épreuve, en regardant leur visage et leur corps se remplir d’éruptions cutanées et de vilaines petites croûtes. La varicelle est une infection virale et provoque des symptômes semblables à ceux de la grippe. Grâce aux progrès de la médecine, un vaccin très efficace a été mis au point dans les années 90.

Qu’est-ce que la varicelle et quels sont les principaux symptômes ?

La varicelle est une maladie généralement associée aux enfants, mais les adultes peuvent également la contracter. En fait, la maladie est souvent plus dangereuse pour les adultes que pour les enfants. Avant la mise au point du vaccin au milieu des années 90, la plupart des enfants avaient déjà été touchés par la maladie. Le virus qui provoque la varicelle n’a pas d’antécédents très bien documentés. Il existe cependant une émergence précoce, qui remonte à la Grèce antique. En fait, les Grecs ont appelé la maladie « zoster » d’après le mot pour gaine.
La maladie est causée par le virus varicelle-zona qui appartient à la famille des virus a-herpès. Également connu sous le nom de VZV, il est présent dans le monde entier et est une maladie hautement infectieuse qui se contracte généralement par contact de personne à personne. La varicelle aiguë est connue sous le nom de « varicelle ». Après l’infection initiale, le virus peut établir une latence dans le nerf crânien et les ganglions de la racine dorsale et peut souvent se réactiver des années plus tard sous forme de liste d’herpès. Ce n’est qu’au début du XXe siècle que les chercheurs ont commencé à relier les points et ont découvert la relation entre l’infection en phase primaire, la varicelle (varicelle), et la réapparition du virus latent connu sous le nom de zona (zona).
Chaque personne peut ressentir les symptômes différemment et leur gravité peut varier en fonction de l’âge. Les effets peuvent être beaucoup plus dangereux pour les adultes et les personnes dont les symptômes immunitaires sont compromis. Les principaux symptômes et signes sont les suivants :

Fatigue et irritabilité

Éruption cutanée avec démangeaisons sur tout le corps, y compris le tronc, le visage, le cuir chevelu, sous les aisselles et même dans la bouche.
L’éruption commence par des taches rouge vif et évolue vers des bosses rouges qui deviennent des cloques
Se sentir mal

Perte d’appétit

La plupart des éruptions sont contenues dans le tronc et le visage, mais de nombreuses personnes les ressentent sur les jambes et le bas du corps. Elles commencent généralement sur le visage et se propagent ensuite ailleurs. Ces symptômes disparaissent généralement en 7 à 10 jours environ. Ce n’est que dans de rares cas que la varicelle entraîne des maladies plus graves et une invasion viscérale.

Quelles ont été les complications ?

La varicelle a entraîné un certain nombre de complications, dont certaines sont liées à la varicelle :
• Infections bactériennes secondaires
• Pneumonie (infections pulmonaires)
• Encéphalite
• Ataxie cérébelleuse
• Myélite transverse
• Le syndrome de Reye
• Le développement du vaccin
Dans les années 1990, 4 millions de personnes en moyenne ont contracté la varicelle et 10 500 à 13 000 ont été hospitalisées. Le vaccin a été mis à disposition en 1995 et, en 2014, 91 % des enfants de 19 à 35 mois aux États-Unis avaient reçu le vaccin.
Selon le CDC, plus de 3,5 millions de cas de varicelle et 9 000 hospitalisations sont évités chaque année grâce à la vaccination contre la varicelle. Jusqu’à 100 décès sont également évités grâce à la vaccination. Une fois le vaccin mis au point, on a constaté une diminution rapide et nette du nombre de cas et d’hospitalisations. Les épidémies de varicelle ont diminué de 78 %, passant de 147 en 2005 à 33 en 2012, selon les données de six États. Ces données montrent clairement qu’avec l’augmentation du nombre d’enfants vaccinés, le nombre de cas qui se produisent et qui se propagent par le biais des contacts scolaires a considérablement diminué. Les consultations externes pour la varicelle ont diminué de 93 % en 2012.
Si votre enfant est infecté, il existe de nombreuses possibilités de traitement qui peuvent lui permettre de surmonter cette épreuve avec succès. Comme nous l’avons mentionné, les symptômes chez les enfants sont généralement plus légers mais peuvent être dangereux s’ils transmettent la maladie à une personne du même ménage qui n’a pas eu la maladie, comme un grand-parent ou un parent.

Faites-vous vacciner et protégez votre enfant dès aujourd’hui

Si vous êtes parent d’un jeune enfant, il est très important de vous assurer que vous suivez les vaccinations recommandées. Si vous cherchez plus d’informations sur certains vaccins, on est heureux de vous aider ! Si vous pensez que votre enfant présente certains des symptômes.